後継ぎがいないことや、遠方でお参りするのが困難なことから墓じまいをされる方が多くなってきました。

墓じまいの後にはどうすればよいのでしょうか？

御遺骨をどうするかの選択肢は多々あり、近年さらに多様化しています。

今回はその選択肢の一つである散骨について解説していきます。

○散骨

散骨とは御遺骨を粉末状にしたあと、海、山などの自然に還す葬送方法のことをいいます。

ご自身で散骨する方もいらっしゃいますが、御遺骨を粉末化する必要があるので、専門業者にお願いするのが一般的でしょう。

散骨の種類には大きく分けて二つあります。

○山中散骨

山中散骨は、霊園や寺院内の一角に設けられた場所に埋葬する公園型のものと、山中の一角に埋葬する里山型のふたつにわかれます。

まず散骨しようとする山の所有者を調べる必要があります。

土地の所有権や水源地などの関係がありますので、どこに散骨しても良いわけではありません。

○海洋散骨

海洋散骨とは海に散骨する方法で、一番多く選択されている散骨方法です。

どこに散骨してもいいというわけではなく、船で沖合に出て散骨します。

そして、この海洋散骨は大きく分けると3つのタイプがあります。

1.　家族や近しい方だけで船を貸し切り散骨する個人散骨

2.　複数のグループで乗り合わせて行う合同散骨

3.　業者に任せて、専門のスタッフだけで行う代理散骨

ご家族の思いや日程の関係などをふまえて、それぞれに合う方法を選択することができます。

○散骨における注意点

散骨を行う場合、遺骨遺棄と間違われないよう、御遺骨を細かく粉砕して粉末状にする必要があります。

また、自身が所有している敷地であっても近隣の合意が必要であったり、他人の私有地であれば許可が必要になったりするので十分注意が必要です。

散骨は、条例や自治体で禁止されていなければ法律上の問題はありませんが、節度をもって行うことが非常に重要です。

今回は散骨について解説しました。

日本ではまだ馴染みがないと思われるかもしれませんが、海外の国々では一般的な埋葬方法のひとつでもあります。

従来の形にとらわれたくないという思いや、死後は自然に還りたいという遺志を持っておられた故人様の場合など、様々な事情で散骨を選択される方が増えています。

少子高齢化や核家族化などによりお墓の維持が難しくなってきている為、今後も散骨をされる方は増えていくでしょう。

御遺骨の扱いにはいくつも種類がありますが、お墓に限定しない散骨も良い選択肢の一つではないでしょうか。